В 1997-1998 гг. роль России на Ближнем Востоке стала потенциально равной роли Вашингтона в результате:
возобновления активного участия России в ближневосточном урегулировании, начиная с Мадридской мирной конференции (1991 г.), когда она стала коспонсором этого процесса
установления Россией дипломатических отношений с Израилем
поддержки Россией политики Ирака и Ирана
дипломатической победы России над США в кризисе, связанном с инспекциями ООН по поводу проверки возможностей Ирака производить оружие массового уничтожения